Valve y cinco editores de juegos multados con millones por bloqueo geográfico de juegos de Steam en la UE

Valve y cinco editores de videojuegos para PC han sido multados por un total de € 7,8 millones (alrededor de $ 9,5 millones) por parte de la Comisión Europea por restringir las ventas transfronterizas de juegos en el Espacio Económico Europeo. La Comisión dijo que las empresas bloquearon geográficamente alrededor de 100 videojuegos para PC, evitando que se activen y jueguen fuera de ciertos países de la UE. Esto rompió las reglas del mercado único digital de la UE que prohíben ese tipo de barreras.

La Comisión Europea dice que el bloqueo geográfico se utilizó para evitar que los juegos se activaran fuera de Chequia, Polonia, Hungría, Rumania, Eslovaquia, Estonia, Letonia y Lituania. El bloqueo geográfico evita que los jugadores que viven en países de la UE con ingresos medios más altos puedan ahorrar dinero comprándolos en estados de la UE donde son más baratos y luego activarlos en Steam. Las multas no se refieren a los juegos vendidos directamente en Steam, sino a los juegos vendidos a través de vendedores externos que se pueden activar en Steam. Las claves de activación de Steam fueron geobloqueadas entre 2010 y 2015, dijo la Comisión Europea.

En una declaración dada a The Verge , el portavoz de Valve, Doug Lombardi, dijo que este bloqueo de región se realizó a pedido de los editores y que la compañía no cree que deba ser responsable de esta decisión. Añadió que la empresa proporciona las claves de forma gratuita. Valve puso fin a la práctica en el EEE en 2015, dijo Lombardi, después de lo cual solo permitió el bloqueo de regiones en circunstancias específicas, como el cumplimiento de las leyes de contenido en estados miembros específicos de la UE.

«Las sanciones de hoy contra las prácticas de ‘bloqueo geográfico’ de Valve y cinco editores de videojuegos para PC sirven como recordatorio de que, según la ley de competencia de la UE, las empresas tienen prohibido restringir contractualmente las ventas transfronterizas», dijo el jefe de política de competencia de la Comisión Europea. «Estas prácticas privan a los consumidores europeos de los beneficios del mercado único digital de la UE y de la oportunidad de buscar la oferta más adecuada en la UE».